Depuis l’Hôtel de Ville, Romain Janssoone veille sur la mémoire écrite de Saint-Claude. Responsable du service des archives, il est arrivé en ville après 14 ans passés aux Archives départementales du Jura et l’obtention d’un concours d’assistant de conservation, en succédant à Véronique Rossi, qui a assuré la tenue du service pendant 39 années.
Romain explique son quotidien : « les 4 C », collecte, classement, conservation et communication.
Un fonds riche, parfois surprenant
Les archives de la commune rassemblent « tous les documents produits ou reçus par les agents et les élus dans le cadre de leurs missions », sur papier mais aussi de plus en plus sous forme numérique. On y trouve en priorité les actes administratifs (délibérations, arrêtés, décisions du maire), la comptabilité communale, ainsi qu’une grande variété de dossiers, en lien avec les démarches des administrés ou avec les projets menés par la collectivité.
Malgré une histoire marquée par des incendies et des périodes difficiles, Saint-Claude possède un fonds ancien remarquable, des documents remontant aux XVe/XVIe siècles, et environ 800 mètres linéaires d’archives conservés aujourd’hui. « Pour une ville de notre taille, c’est un patrimoine remarquable », note Romain.
Accès pour le public : sur place et à distance
Le service est ouvert au public du mardi au jeudi à l’Hôtel de Ville ; il est préférable de prendre rendez-vous et de préciser l’objet de la recherche. Beaucoup de demandes se traitent désormais à distance : Romain reçoit fréquemment des sollicitations par téléphone ou par mail et transmet des vues numérisées quand l’état des documents le permet. Des chercheurs universitaires, en France et à l’étranger (Lyon, Paris, Londres, Milan, États-Unis), consultent aussi régulièrement les fonds,et s’intéressent notamment à l’époque industrielle locale.
Partenariats et valorisation
La convention récemment renouvelée avec Les Amis du Vieux Saint‑Claude, association active depuis une cinquantaine d’années, réaffirme une coopération ancienne entre bénévoles et archivistes pour valoriser le patrimoine écrit de la ville. Ce partenariat permet d’élargir les actions de valorisation alors même que le service se concentre sur la préservation.
Un projet de déménagement
La configuration des locaux actuels limite le fonctionnement du service : les magasins approchent de leur capacité maximale, les espaces de travail et d’accueil des visiteurs sont exigus et reçoivent peu de lumière naturelle, la température et l’hygrométrie sont trop assujettis aux conditions extérieures, et l’accès se fait uniquement par escalier.
Pour remédier à tous ces handicaps, les archives seront déplacées début 2027 sur un nouveau site, dont les travaux d’aménagement commencent en ce début d’année 2026. Nous aurons ainsi des archives municipales dont la surface et la capacité de stockage seront de plus du double de la capacité actuelle, ce qui permettra d’assurer l’avenir dans de bonnes conditions de travail, notamment pour l’archiviste, mais aussi pour les usagers qui disposeront d’une vraie salle de lecture. Cela permettra d’optimiser la conservation des fonds, le traitement des dossiers et l’accueil du public.
Le nouvel emplacement permettra aussi de développer des projets de numérisation, d’expositions et d’actions pédagogiques (collèges, lycées). La création d’un second poste s’avérera nécessaire pour assurer ces nouvelles missions.
Une mission humaine et sensible
Parmi les sollicitations marquantes, Romain évoque le travail avec la Claims Conference chargée de retrouver des biens des Juifs spoliés pendant la Seconde Guerre mondiale, une démarche concrète, chargée d’émotion, qui rappelle l’importance citoyenne des archives. Il tient aussi à rappeler que les archives municipales ne conservent pas seulement des documents administratifs, mais aussi des fonds privés (artisans, pipiers, diamantaires…) qui alimentent la mémoire.
Les Archives municipales de Saint‑Claude sont bien plus qu’un simple service administratif. Elles racontent l’histoire de la ville et de ses habitants à travers des milliers de documents, parfois émouvants, parfois inattendus, mais toujours précieux. Elles témoignent de la vie quotidienne des générations passées et offrent à chacun la possibilité de mieux comprendre ses racines et son territoire. Véritable trésor collectif, ce patrimoine continue de s’écrire chaque jour, avec l’ambition de le transmettre aux générations futures.
Romain Janssoone, responsable des Archives Municipales de Saint-Claude.
