Au pied du Cirque de Vaucluse, l’Abîme est un torrent tumultueux creusant dans la roche des gorges étroites et spectaculaires.

Par endroit, le lit du torrent est découpé par l’érosion en nombreuses «marmi-tes de géants», souvent emboîtées les unes dans les autres. Echelles, passerelles et passages en surplomb doivent être empruntés pour en permettre la découverte. Ce torrent a plusieurs sources mais la plus impressionnante est le trou de l’Abîme, puits noyé de 45 m profondeur. Il a été exploré par des pionniers de la plongée en spéléologie dès 1961. A l’amont du parcours, la rumeur du torrent amplifiée par les gorges est un rappel permanent de la force et du travail de l’eau. A l’aval, les zones d’eau calme qui ont inspiré Lamartine, vous invitent à la rêverie.

La fraîcheur et l’humidité qui règnent dans les gorges favorisent le développement d’une végétation exubérante. Charme, frênes, tilleuls, érables, saules, ormes voient d’épais manteaux de mousses dégouliner de leurs troncs alors que des fougères s’agrippent dans les fissures de la roche. Soudain votre œil sera attiré par le vol rapide, au ras de l’eau, du cingle plongeur, drôle de merle brun à la bavette blanche dont vous pourrez peut être apprécier les talents de chasseur sous- marin. Sur le chemin du trou de l’Abîme, le sentier traverse un taillis de charmille.

Plus haut, une forêt mélangée de hêtres et d’épicéas s’accroche aux pentes abruptes, dominées par les hautes falaises du Cirque de Vaucluse qui résonnent parfois des cris du Faucon.